Drift Mastersin historiallinen kilpailuviikonloppu Ahvenistolla alkoi suomalaisittain vahvoissa merkeissä. Kotiradan kuljettajat pääsivät nopeasti sinuiksi uuden kilpailualueen kanssa, vaikka Hämeenlinnan perinteikäs moottorirata ei päästänyt ketään helpolla. Päivän suurimmasta suomalaisesta merkkipaalusta vastasi Kristiina ”Krisse” Aalto, joka nousi ensimmäisenä naisena Drift Mastersin kilpailukaavioon.
Ahveniston Drift Masters -osakilpailu keräsi yhteen kansainvälisen driftingin tunnetuimpia nimiä ja suuren joukon suomalaiskuljettajia. Kotiyleisö sai heti ensimmäisenä kilpailupäivänä aihetta juhlaan, sillä useat suomalaiset selvittivät tiensä sunnuntain pudotusajoihin. Tunnelma kasvoi kierros kierrokselta, vaikka radan korkeusvaihtelut, kapeat linjat ja lähellä odottavat kaiteet pitivät kuljettajat jatkuvasti hereillä.
Historiaa kotiradalla
Krisse Aallon suoritus nousi nopeasti viikonlopun puhutuimmaksi suomalaishetkeksi. Aalto varmisti paikkansa 32 parhaan kuljettajan kaaviossa ja teki samalla Drift Mastersin historiaa ensimmäisenä kilpailukaavioon edenneenä naiskuljettajana. Saavutus sai erityistä painoa, koska vastassa oli kansainvälisen driftingin ehdoton kärki.
Aalto oli esiintynyt Drift Mastersissa jo aikaisempina vuosina villin kortin kuljettajana. Hänestä tuli vuonna 2023 sarjan ensimmäinen naiskuljettaja, kun hän osallistui Suomessa ajettuun osakilpailuun ja kirjautti lajittelussa 76 pisteen tuloksen. Ahvenistolla hänen matkansa eteni nyt jälleen yhden suuren askeleen pidemmälle.
Kilpailukaavioon pääseminen vaati Ahvenistolla tasapainoista ja ennen kaikkea hallittua ajoa. Rata rankaisi pienistäkin virheistä, eikä ylimääräisille korjausliikkeille jäänyt juuri tilaa. Aalto piti autonsa liikkeen rauhallisena ja säilytti vauhdin kohdissa, joissa moni muu joutui nostamaan kaasua.
Historiallinen tulos syntyi pitkän kilpailu-uran jälkeen. Aalto aloitti driftingissä vuonna 2012 ja on sen jälkeen kilpaillut muun muassa Suomen mestaruussarjassa sekä kansainvälisissä tapahtumissa. Hän ajaa kaudella 2026 myös Drift SM Pro-luokassa BMW M3 E36 -autolla.
Suomalaiset iskivät heti
Suomalaiskuljettajat lähtivät Ahveniston kilpailuun kiinnostavasta asemasta. Useilla heistä oli radasta aikaisempaa kokemusta kotimaan kilpailuista, mutta Drift Mastersia varten rakennettu ajolinja toi viikonloppuun kokonaan uusia piirteitä. Kansainvälisessä sarjassa vauhti, ajokulma ja suoritusten näyttävyys nostetaan tasolle, jossa pienikin epävarmuus näkyy heti pisteissä.
Mika Keski-Korpi kuului jälleen suomalaisjoukon seuratuimpiin nimiin. Hän aloitti Ahveniston kilpailun Drift Mastersin sarjapisteissä viidentenä, joten onnistuminen kotiosakilpailussa saattoi vahvistaa hänen asemaansa mestaruustaistelussa. Keski-Korpi oli ehtinyt kerätä kauden kolmesta ensimmäisestä kilpailusta 153 pistettä.
Keski-Korven vahva alkukausi ei ollut sattumaa. Hän saavutti Espanjan Jaramassa uransa ensimmäisen Drift Masters -palkintokorokkeen, kun hän sijoittui kolmanneksi. Suomalaiskuljettaja on pystynyt yhdistämään aggressiivisen ajamisen varmuuteen, joka korostuu erityisesti teknisillä ja nopeilla radoilla.
Myös Juha Rintanen ja Lauri Heinonen kuuluivat Ahvenistolla suomalaisiin kärkinimiin. Rintanen saapui Suomeen sarjan 12. sijalta, kun taas Heinonen oli ennen neljättä osakilpailua kokonaispisteissä sijalla 14. Molemmat ovat osoittaneet pystyvänsä haastamaan sarjan kansainväliset huiput silloin, kun auton tekniikka ja ajotuntuma osuvat kohdalleen.
Ahvenisto ei anna ilmaiseksi
Ahvenisto tunnetaan ratana, jossa kuljettajan täytyy luottaa autoonsa heti ensimmäisestä mutkasta lähtien. Radan korkeuserot muuttavat auton käyttäytymistä nopeasti, ja asfaltin reunat tulevat vastaan tavallista lähempänä. Driftingissä vaikeus kasvaa entisestään, koska auto viedään mutkiin tarkoituksellisesti pidon rajojen ulkopuolella.
Drift Mastersin kuljettajat kohtasivat Ahveniston kilpailuasussa ensimmäistä kertaa. Sarjalla ei ollut aikaisempaa kilpailuhistoriaa juuri tällä radalla tai käytössä olleella ajolinjalla, joten vakiintuneita säätöjä ja valmiita toimintamalleja ei juuri ollut. Tilanne tasasi lähtökohtia ja antoi paikallisen radan tunteville kuljettajille pienen mutta merkittävän edun.
Etu ei silti ratkaissut kaikkea. Drift Mastersin lajittelussa arvioidaan ajolinjaa, kulmaa ja tyyliä, joten pelkkä radan läpäiseminen nopeasti ei riitä. Kuljettajan pitää näyttää hallitsevansa autoa, vaikka renkaista nouseva savu peittää ajoittain suuren osan radasta.
Ahveniston yleisö sai seurata suorituksia hyvin läheltä. Tapahtumaan odotettiin yli 10 000 katsojaa, ja kilpailu myytiin loppuun jo ennen varsinaista viikonloppua. Täysien katsomoiden ääni kuului erityisen selvästi suomalaisten lähtiessä radalle.
Uusi luku suomalaiskilpailulle
Drift Mastersin paluu Suomeen jatkoi kotimaisen driftingin nousua kansainväliseen valokeilaan. Sarja kilpaili Suomessa ensimmäisen kerran vuonna 2023 PowerParkissa, jossa tapahtuma osoitti nopeasti suomalaisyleisön kiinnostuksen lajiin. Ahvenisto toi kilpailulle nyt uuden ilmeen ja huomattavasti perinteikkäämmän moottoriurheiluympäristön.
Kilpailun siirtyminen Hämeenlinnaan merkitsi samalla yhtä Ahveniston suurimmista tapahtumista vuosikymmeniin. Vuonna 1967 avatulla radalla on ajettu vuosien mittaan rata-autoilua, rallicrossia ja useita kotimaisia mestaruuskilpailuja. Drift Masters lisäsi pitkään historiaan uuden kansainvälisen luvun.
Suomalaisilla on sarjassa myös menestyspainetta, sillä Lauri Heinonen voitti Drift Mastersin mestaruuden vuonna 2024. Mestaruus vahvisti Suomen asemaa yhtenä Euroopan tärkeimmistä driftingmaista. Heinonen, Keski-Korpi, Rintanen ja muut suomalaiset eivät lähteneet Ahvenistolle vain täyttämään lähtöluetteloa.
Krisse Aallon suoritus laajensi suomalaisen menestyksen merkitystä. Hänen kilpailukaaviopaikkansa ei ollut vain henkilökohtainen ennätys, vaan myös näkyvä askel naisten asemalle kansainvälisessä driftingissä. Lajin korkeimmalla tasolla naiskuljettajia on edelleen vähän, joten jokainen onnistuminen saa tavallista suuremman huomion.
Kaaviossa panokset kasvavat
Lajittelu avasi suomalaisille lupaavan tien, mutta varsinainen kilpailupäivä muutti asetelman nopeasti. Pariajoissa kuljettajat kohtasivat toisensa kahden vedon mittaisissa taisteluissa, joissa toinen johti ja toinen seurasi mahdollisimman läheltä. Roolit vaihtuivat toisessa vedossa, minkä jälkeen tuomarit arvioivat suoritukset kokonaisuutena.
Johtoajossa kuljettajan piti noudattaa tuomariston määrittelemää linjaa ja säilyttää samalla suuri ajokulma. Seuraajan tehtävänä oli pysyä mahdollisimman lähellä edellä ajavaa autoa ja peilata sen liikkeitä. Ahveniston kapeilla osuuksilla pienikin ajoitusvirhe saattoi päättää kilpailun välittömästi.
Suomalaiset pääsivät pudotusajoihin hyvistä lähtökohdista, mutta kaavioon mahtui runsaasti maailmanluokan vastustajia. Sarjan kärkinimiin kuuluivat ennen Suomen osakilpailua muun muassa Paweł Korpuliński, Conor Shanahan, James Deane ja Piotr Więcek. Nelikko oli erottunut pisteissä, vaikka erot olivat edelleen riittävän pieniä nopeille muutoksille.
Kotikuljettajien tilanne näytti Ahveniston avauspäivän jälkeen tältä:
- Krisse Aalto teki historiaa etenemällä ensimmäisenä naisena Drift Mastersin 32 parhaan kilpailukaavioon.
- Mika Keski-Korpi jatkoi vahvaa kauttaan yhtenä sarjan parhaista suomalaiskuljettajista.
- Lauri Heinonen lähti tavoittelemaan uutta kotimenestystä vuoden 2024 mestarin kokemuksella.
- Juha Rintanen kuului jälleen suomalaisiin, joilla oli realistinen mahdollisuus edetä pitkälle kaaviossa.
- Ahveniston aikaisempi tuntemus auttoi suomalaisia, mutta kansainvälinen kilpailutaso piti erot pieninä.
Yleisö sai odottamansa
Ahveniston viikonloppu osoitti jo alkuvaiheessa, miksi Drift Mastersin Suomen kilpailu on kasvanut nopeasti yhdeksi kauden seuratuimmista tapahtumista. Katsomoissa yhdistyivät kansainvälinen moottoriurheilutunnelma ja suomalaisille kilpailuille tyypillinen välittömyys. Kuljettajat, tiimit ja yleisö olivat samalla pienellä rata-alueella, vaikka radalla ajettiin kansainvälisen sarjan tärkeistä pisteistä.
Krisse Aallon historiallinen kilpailukaaviopaikka tarjosi viikonlopulle myös tarinan, joka ulottui yksittäisiä pisteitä pidemmälle. Saavutus rakentui yli vuosikymmenen kilpailutyöstä, lukuisista autoprojekteista ja yrityksistä nousta yhä kovemmalle tasolle. Ahvenistolla tuo työ näkyi lopulta tulostaululla.
Suomalaiset lähtivät kilpailukaavioon hyvässä iskussa, eikä kotiyleisön tarvinnut odottaa onnistumisia vain sarjan vakiokuljettajilta. Aalto osoitti, että villin kortin suomalainen pystyi murtamaan tiensä maailman parhaiden joukkoon myös vaikealla radalla. Samalla Ahvenisto sai heti ensimmäisessä Drift Masters -kilpailussaan hetken, joka jää sarjan historiaan.
Lähteet
- Drift Masters: Ahveniston vuoden 2026 osakilpailun viralliset tapahtumatiedot ja kilpailun lähtökohdat.
- Drift Masters: kauden 2026 virallinen pistetilanne ennen Suomen osakilpailua.
- Red Bull: Drift Mastersin Suomen kilpailun tapahtuma- ja lähetystiedot.
- Ahvenisto Race Circuit: tapahtuman yleisömäärä, aikataulu ja kilpailun taustatiedot.
- Krisse Aallon viralliset sivut: kuljettajan tausta ja driftinguran alku.
- Drift SM: Krisse Aallon kilpailukalusto ja kauden 2026 kuljettajatiedot.
- Krisse Aalto Drifting: tieto ensimmäisestä Drift Masters -osallistumisesta ja vuoden 2023 lajittelutuloksesta.
- Drift Masters -opas: vuoden 2026 kilpailukalenteri ja suomalaiskuljettajat.