Dragracing, eli kiihdytysajot, on moottoriurheilulaji, jossa kaksi ajoneuvoa kilpailee rinnakkain suoralla radalla pyrkien saavuttamaan maalilinjan mahdollisimman nopeasti. Kilpailumatka on perinteisesti neljännesmaili, eli 402,336 metriä. Laji sai alkunsa Yhdysvalloissa 1950-luvulla, ja ensimmäinen virallinen kiihdytyskilpailu järjestettiin Santa Anassa Kaliforniassa vuonna 1950.
Dragracingin saapuminen Suomeen
Suomessa ensimmäiset viralliset kiihdytysajot ajettiin 18. kesäkuuta 1975 Keimolan moottoriradalla. 1970- ja 80-luvuilla vakituisia kisapaikkoja olivat muun muassa Räyskälän ja Kauhavan lentokentät.
Lajin suosion kasvaessa perustettiin Finnish Hot Rod Association (FHRA) vuonna 1972 edistämään kiihdytysajojen ja hot rod -kulttuurin kehitystä Suomessa.
FHRA:n rooli lajin kehityksessä
FHRA on ollut keskeisessä asemassa suomalaisen dragracing-kulttuurin edistämisessä. Yhdistys on järjestänyt lukuisia tapahtumia ja kilpailuja ympäri maata, tarjoten sekä harrastajille että ammattilaisille mahdollisuuden osallistua lajiin. FHRA:n toiminta on ollut merkittävässä roolissa lajin tunnettuuden ja arvostuksen kasvattamisessa Suomessa.
Motopark Racewayn merkitys
Motopark Raceway, joka sijaitsee Pieksämäellä, on ollut tärkeä osa suomalaista dragracing-historiaa. Ratahanke käynnistyi talvella 1986–1987, ja se toteutettiin poikkeuksellisen nopealla aikataululla. Motopark on tarjonnut puitteet monille merkittäville kilpailuille ja tapahtumille, ja se on edelleen aktiivisessa käytössä.
Nykyiset kilpailupaikat ja tapahtumat
Tänä päivänä Suomessa järjestetään kiihdytysajon SM-kilpailut vuosittain. FHRA:n järjestämiä kiihdytyskisoja ajetaan muun muassa Kauhavalla LSK Business Parkissa ja Pieksämäen Motoparkissa. Lisäksi katuautoilla kilpaillaan muun muassa Hyvinkäällä, Kauhajoella, Kiikalassa, Vaasassa ja Porissa.
Lajiryhmät ja kilpailuluokat
Dragracingissä on useita eri kilpailuluokkia, jotka vaihtelevat ajoneuvon tyypin ja tehon mukaan. Autoluokissa tunnetuimpia ovat Top Fuel, Funny Car, Pro Modified ja Pro Stock. Moottoripyöräluokissa kilpaillaan muun muassa Pro Stock Bike ja Top Fuel Bike -luokissa. Näiden luokkien avulla pyritään tarjoamaan tasaväkisiä kilpailuja erilaisille ajoneuvoille ja kuljettajille.
Turvallisuus ja säännöt
Turvallisuus on aina ollut keskeinen osa dragracingiä. Kilpailuissa noudatetaan tarkkoja sääntöjä, jotka koskevat muun muassa ajoneuvojen teknisiä vaatimuksia, kuljettajien varusteita ja radan olosuhteita. Näillä toimenpiteillä pyritään varmistamaan sekä kuljettajien että katsojien turvallisuus.
Lajin tulevaisuus Suomessa
Dragracingin suosio Suomessa on säilynyt vahvana vuosikymmenten ajan. Lajin parissa toimii aktiivinen yhteisö, joka järjestää säännöllisesti tapahtumia ja kilpailuja eri puolilla maata. Tulevaisuudessa tavoitteena on edelleen kehittää lajin näkyvyyttä ja houkutella uusia harrastajia mukaan.
Dragracingin keskeiset kilpailupaikat Suomessa
- Kauhava: LSK Business Park
- Pieksämäki: Motopark Raceway
- Hyvinkää
- Kauhajoki
- Kiikala
- Vaasa
- Pori
Lisää: FHRA